小朋友常說「唔想返學」，其實不上正規學校，留在家中接受父母教育，成績和心智發展不一定差過人！家中自學多國興起絕非空穴來風，港府應改持較寬容立場，甚至考慮政策支援。
英國對衡大學（Durham University）的研究顯示，不論家庭收入高低，在家自學（homeschool）的8歲或以下兒童的讀寫等考試分數，比就讀於正規學校的同齡兒童更高。家裡受教的基層兒童，成績甚至更勝正規學校的中產兒童。
過去的研究已屢指，在家學習有助提高兒童學習能力與興趣，像美國學者Brian D. Ray前年發現，在家自學的黑人兒童比公校同輩平均成績高23至42個百分點。
對衡大學表示，在家自學的兒童成績較好，可歸功於家長長期關照，帶來安全感；年幼兒童離家赴校，一時難適應新環境，或引起焦慮，影響學習。
全球學習壓力大增，正規教育又屢遭質疑填鴨、忽視個性，不同在家自學模式，如講求輕鬆的華德福教學（Waldorf Education）因而盛行於歐美。以英國為例，自學兒童數量過去十年內上升2倍。即使內地一般視之為違法，《經濟學人》估計當地有多達6，000個家庭推行居家教育，尤其集中於富裕省市。
在家學習常被指令兒童無法接觸同輩學習與人相處，變得與社會脫節，其實只要實行恰當，也可助發展身心。以台灣為例，坊間有所謂「2nd TUE」一說，即奉行家教的家庭在每月的第2個周二，藉親子聯誼活動，如爬山或去博物館，接觸年紀相若的小孩，擴闊視野；美國更有逾半州份容許在家受較的小孩參加公校課外活動。
美國斯泰森大學（Stetson University）研究指，在家自學的8至10歲兒童，心智發展與日校同輩無甚差異，又稱學校學生或比自學兒童呈現更多表現問題，例如欺凌。
本港過去有家長表示反對「填鴨式」教育，選擇自己教育孩子；近來諸如興德風波等事件，亦或動搖家長對現有教育制度的信心。時任教育局局長吳克儉於2014年稱，只需提供適當理由，家長可在家自行教育孩子，但何謂適當理由，仍有待澄清，家長才不致平白面臨監禁之虞。
教育局曾表明不支持「在家施教」，審批申請時則會派員根據實況處理，定期跟進與評估，立場和做法類似新加坡，但在家自學日盛，港府或可以公眾咨詢檢討。親子網站MamaStation更表示，在家自學的人大多低調，難以估計人數，故政府應成立專責小組，蒐集統計數據，方便管理及支援，類似英國地方政府以門戶網站向家長提建議的做法。
本地家長若有意自行教育子女，可加入在家自學的網上組織，如Facebook上的「支持自家教育自主學習」（Homeschooling Support），交換心得與鑽研可用的課程大綱及學習時間表等。
外地在家教育友善政策漸多
英國︰5至16歲兒童必須接受全日制教育，但家長不一定要跟隨全國課程，地方政府可作非正式查詢在家教育情況，有需要才會發出上學令，網站亦有提供可行教育模式的資訊和支援美國︰全部50個州份容許在家教育，28個州不禁止相關小孩參與公立學校體育活動，另有至少15州考慮立法容許他們參加公校的課外活動日本︰國會去年底通過《教育機會確保法》，首次列明中央及地方政府將支援不上學的學齡兒童，特別是對集體生活感負擔的孩子，更為認可校外多樣學習的重要。文科省1992年認可不用官方課程的「自由學校」可提供義務教育台灣：台北1998年開始試辦在家自學，全台2014年再通過「實驗教育」三法，自學模式由個人擴及團體、機構，發放不同證書方便學童最終報讀大學
撰文 : 沈帥青
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